Principiul de funcționare al unei frâne se bazează în principal pe generarea de frecare și cuplu, care decelerează sau oprește piesele în mișcare prin frecarea dintre placa de frecare și roata de frână (sau discul de frână). Mai exact, atunci când frâna este cuplată, sistemul hidraulic sau dispozitivul electromagnetic generează presiune, determinând ca placa de frecare să intre în contact cu roata de frână (sau discul de frână), generând cuplu de frecare, disipând astfel energia cinetică și determinând încetinirea obiectului. sau încetează să te miști. Când frâna este decuplată, presiunea este eliminată, iar arcul sau alt mecanism de resetare separă placa de frecare de roata frânei, restabilindu-i starea de mișcare.
Designul și performanța unei frâne depind de diverși factori, cum ar fi coeficientul de frecare, cuplul de frânare, performanța de disipare a căldurii etc. Frânele cu disc și frânele cu tambur sunt două tipuri comune, fiecare cu propriile caracteristici și potrivite pentru diferite scenarii de aplicare. Frâna cu disc are performanțe bune de disipare a căldurii și este potrivită pentru medii care necesită o disipare rapidă a căldurii, cum ar fi sedanurile; Frâna cu tambur are o forță de frânare mare și este potrivită pentru vehiculele grele.
